在油井開采過程中，常常會因各種原因在油井中形成一些堵塞物，阻礙原油流入井筒中，降低原油的滲透率，影響中后期油井的產量及油田采收率。通過聲波處理生產油井、注水井及近井油層，使油層中流體的物性及流態發生變化，改善井底近井油層的流通條件及滲透性，解除堵塞、防垢除垢、防蠟，提高采油量，降低原油的粘度。

超聲波采油的原理是：當大功率的超聲波進入油層中時，油層中的毛細管直徑就會隨著超聲波的作用發生時大時小的變化。當毛細管直徑發生變化時，其表面張力、毛細管力也隨之變化。當毛細管半徑變大時，表面張力以半徑的平方倍縮小，毛細管力以半徑的立方倍縮小，這就使原來毛細管力和重力的平衡關系被打破，束縛在毛細管中的殘余油，由于力的平衡關系被打破，就會在重力與超聲波的振動作用下流入井中。此外，在大功率超聲波的作用下，油層還會裂開，形成裂縫，提高原油的滲透率。超聲波采油的適用范圍主要有：

(1)鉆井時，泥漿浸泡時間較長，對油井造成嚴重污染的油井；

(2)油層堵塞嚴重，且對水、酸敏感的油井；

(3)距油水邊界較近，不能采用壓裂增產措施的油井；

(4)油層物性好，油層厚度大，但出油能力差的油井；

(5)稠油井、結蠟井；

(6)因鹽垢、垢堵或者由于機械雜質污染而滲透率急劇下降的油井。

20世紀60年代，美國科學家首先進行了超聲波油井增產的研究，并且在俄克拉荷馬州華盛頓縣的油井中進行了超聲采油的礦場試驗，試驗取得了一定的成效。隨后，原蘇聯在超聲波采油技術的研究和應用方面進行了大量的工作，并一直處于世界領先地位。我國科技工作者研制出了可用于油田井下的大功率超聲波采油機，并在玉門、大慶等油田現場進行了超聲技術采油技術的試驗，使作用油田油層物性明顯好轉，流動系數、流度比、比層系數滲透率等均有大幅度提高，取得了比較理想的效果。利用超聲波處理油井和油層，可以提高原油產量40%～50%，提高采收率10%以上，其成功率可達80%，增產期可長達半年以上。超聲波采油設備多為車載式，作業比較靈活方便。由安置在地面上的超聲波發生器產生幾萬Hz(一般在16k～30kHz之間)的電信號，經電纜傳輸至位于井筒內油層段的超聲波換能器，超聲波換能器將電信號轉換成聲信號，聲信號經井筒內的原油傳播到油層中。超聲波采油的  

主要優點有：

(1)作用迅速，增產效果明顯；

(2)不會對油井產生污染，不會損壞油層；

(3)設備費用相對較低，施工工藝簡單，成本低，效益高；

(4)可與其他增產方法結合使用，優勢互補；

(5)適用范圍廣。目前，超聲波發生器的電功率已達上百千瓦，超聲換能器的形狀一般是圓柱形，長度約1～2m，半徑約幾十毫米左右。超聲波采油技術無論是在工藝技術，還是在設備的研究方面都已經趨向成熟。該技術具有廣闊的發展前景，必將對油田的后期增產起到重要的作用。